허리디스크의 원인 및 증상

가장 큰 원인은 노화로 인한 디스크 퇴행성 변화입니다. 나이가 들수록 디스크의 수분 함량이 줄어 탄력이 떨어지면서 쉽게 밀려날 수 있습니다. 또한 장시간 앉아서 근무하는 습관, 허리를 구부린 채 무거운 물건을 드는 동작, 운동 부족으로 인한 허리 근력 약화도 주요 원인입니다. 갑작스러운 외상이나 잘못된 자세가 반복될 경우 발생 위험이 높아집니다.

허리 통증과 함께 엉덩이와 다리로 뻗치는 방사통이 나타나며, 한쪽 다리가 저리거나 감각이 둔해지는 증상이 있습니다. 심한 경우 근력 약화로 보행이 불편해질 수 있으며, 기침이나 재채기 시 통증이 심해지는 특징이 있습니다.

허리디스크의 진단 및 치료

진단은 증상과 이학적 검사로 1차 판단을 하며, 필요 시 MRI 촬영을 통해 디스크 돌출 정도와 신경 압박 여부를 확인합니다. 

대부분의 허리디스크는 수술 없이 치료가 가능합니다. 약물치료, 물리치료, 도수치료, 신경차단술 등 비수술적 치료를 우선 시행하며, 약 80~90%는 이러한 방법으로 호전됩니다. 다만 마비 증상이 있거나 통증이 장기간 지속될 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 무엇보다 조기 진단과 꾸준한 관리가 중요합니다.

척추관 협착증의 원인 및 증상

가장 흔한 원인은 노화로 인한 퇴행성 변화입니다. 나이가 들면서 디스크가 납작해지고, 인대가 두꺼워지며, 관절이 자라나 신경 통로를 좁히게 됩니다. 척추전방전위증, 디스크 질환, 과거 외상이나 수술 후 변화도 원인이 될 수 있습니다. 장기간 무리한 허리 사용과 근력 약화 역시 증상을 악화시킵니다.

허리 통증과 함께 걸으면 다리가 저리고 당기는 증상이 있으며, 일정 거리 이상 걷기 힘들다가 잠시 쉬면 다시 걸을 수 있는 간헐적 파행 증상이 있습니다. 허리를 숙이면 통증이 완화되는 특징이 있습니다.

척추관 협착증의 진단 및 치료

초기에는 문진과 이학적 검사로 의심할 수 있으며, 정확한 진단을 위해 MRI 촬영을 시행합니다. MRI는 신경 압박 정도와 협착 범위를 확인하는 데 가장 유용합니다. 필요 시 CT나 신경전도검사를 보조적으로 시행하기도 합니다.

대부분은 비수술적 치료를 우선합니다. 약물치료, 물리치료, 도수치료, 신경차단술 등을 통해 통증을 완화하고 기능을 개선합니다. 보행이 어려울 정도의 통증이 지속되거나 마비, 배뇨장애 등이 동반될 경우에는 수술적 치료를 고려합니다.

척추측만증의 원인 및 증상

청소년기의 경우 특별한 원인이 없는 ‘특발성 척추측만증’이 가장 흔합니다. 성장기 동안 빠르게 키가 자라면서 척추 균형이 무너질 수 있습니다. 선천성 기형, 신경·근육 질환, 다리 길이 차이 등도 원인이 될 수 있습니다. 성인의 경우에는 노화로 인한 퇴행성 변화, 디스크 손상, 관절 이상 등이 척추를 한쪽으로 기울게 만들 수 있습니다.

어깨 높이나 골반이 좌우 비대칭으로 보이고, 허리가 한쪽으로 휘어 보이는 증상이 있습니다. 장시간 서 있거나 앉아 있으면 허리 통증이 동반될 수 있으며, 심한 경우 흉곽 변형이나 호흡 불편이 나타날 수 있습니다.

척추측만증의 진단 및 치료

진단은 먼저 자세 관찰과 신체 검사를 통해 의심할 수 있습니다. 허리를 숙였을 때 한쪽 등이 더 튀어나오는지 확인하는 ‘전방 굴곡 검사’를 시행하며, 정확한 각도 측정을 위해 X-ray 촬영을 합니다. 휘어진 각도(코브 각도)에 따라 경과 관찰, 보조기 착용, 수술 여부를 결정합니다.

치료는 휘어진 각도와 성장 여부에 따라 달라집니다. 경미한 경우에는 정기적인 관찰과 운동 치료로 관리합니다. 성장기 청소년에서 각도가 진행될 가능성이 높다면 보조기 착용을 고려할 수 있습니다. 휘어진 각도가 심하거나 통증, 장애가 심한 경우에는 수술적 치료를 시행하기도 합니다.